أصدر الرئيس بايدن بيانا يوم الخميس أعرب فيه عن احترامه للسناتور السابق الراحل جو ليبرمان، وأشاد بسجله الليبرالي بينما ابتعد عن دعمه القوي لإسرائيل وسط انقسام عميق داخل الحزب الديمقراطي حول الشرق الأوسط.
وبدأ ليبرمان (82 عاما)، الذي مثل ولاية كونيتيكت في مجلس الشيوخ لمدة 24 عاما وكان أول مرشح يهودي على التذكرة الرئاسية لحزب كبير، في التعبير عن مخاوفه بشأن تغير موقف بايدن تجاه إسرائيل قبل وقت قصير من وفاته يوم الأربعاء بسبب المضاعفات التي أعقبت السقوط.
لقد كان مبدئياً وثابتاً وغير خائف من الدفاع عما يعتقد أنه صحيح. لقد كان صديقا. وقال بايدن عن ليبرمان في بيانه: “إن روح الاستقلال الشرسة التي يتمتع بها جو هي جوهر القصة الأمريكية”.
“لقد دافع جو عن البيئة وسلامة الأسلحة والحرية الإنجابية. لقد كتب تشريعًا تاريخيًا يلغي القيود التمييزية على الأمريكيين من مجتمع LGBTQ الذين يخدمون في جيشنا. لقد لعب دورًا رئيسيًا في إنشاء وزارة الأمن الداخلي في أعقاب أحداث 11 سبتمبر.
ولم يتضمن البيان أي اعتراف بدعم ليبرمان لحليف أمريكا في الشرق الأوسط.
في وقت مبكر من ولاية بايدن، أشاد ليبرمان بنهج الرئيس تجاه الصراع بين إسرائيل وحماس، قائلاً خلال جولة سابقة من القتال في مايو 2021 إن بايدن مارس “دبلوماسية هادئة وفعالة” و”لم ينجذب إلى يسار إسرائيل”. على الحزب الديمقراطي اتخاذ موقف أساسي ضد إسرائيل”.
قرب نهاية حياته، بدأ ليبرمان يغضب من بايدن بينما كان الرئيس يكافح من أجل خوض الحرب بين إسرائيل وحماس في أعقاب الهجوم الإرهابي الذي وقع في 7 أكتوبر.
وكتب ليبرمان في بيان تمت صياغته قبل ساعات من وفاته مع المحامي آلان ديرشوفيتز ونشرته صحيفة وول ستريت يوم الخميس: “لقد أصبحنا قلقين بشأن ما يبدو أنه ضعف الدعم لإسرائيل من قبل الرئيس بايدن ونائب الرئيس هاريس وبعض الديمقراطيين البارزين الآخرين”. مجلة الشارع.
“نحن قلقون بشكل خاص بشأن احتمال أن يتأثر بعض هذا الضعف بالمخاوف السياسية الداخلية من فقدان الدعم الانتخابي من الناخبين المناهضين لإسرائيل الذين هددوا بالبقاء في منازلهم ما لم تنسحب إدارة بايدن من إسرائيل”.
ثم حذر ليبرمان وديرشوفيتز بايدن قائلاً: “لم يعد بإمكانك الاعتماد ببساطة على أصواتنا لمجرد أن اليهود صوتوا تقليدياً للديمقراطيين”.
والجدير بالذكر أن ليبرمان كان الرئيس المؤسس لمنظمة No Labels، التي تحاول جاهدة تجنيد مرشح رئاسي من طرف ثالث، وهو ما حذر العديد من المراقبين من أنه قد يفسد فرص بايدن.
ويواجه بايدن ثورة شبه مفتوحة داخل حزبه مع غضب التقدميين من رفضه الدعوة إلى وقف إطلاق النار في قطاع غزة. وفي الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في ميشيغان التي جرت في 27 فبراير/شباط، وضع أكثر من 100 ألف ناخب علامة على بطاقة اقتراعهم بأنها “غير ملتزم بها”، الأمر الذي أثار فزع حملة إعادة انتخاب الرئيس في ولاية من المرجح أن تكون ساحة معركة رئيسية.
كما صرح الرئيس علنًا بأن رد إسرائيل على الهجوم كان “مبالغًا فيه”، وأعلن علنًا أن غزو مدينة رفح هو “خط أحمر”.
ويوم الاثنين، رفضت الولايات المتحدة أيضًا استخدام حق النقض ضد قرار للأمم المتحدة يدعو إلى وقف “فوري” لإطلاق النار في غزة، مما أثار غضب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو الذي ألغى خططًا لإرسال وفد إلى واشنطن لتسوية الخلافات حول احتمال فتح رفح. حملة.
وأصر البيت الأبيض على أنه على الرغم من المظاهر، فإن موقف بايدن بشأن إسرائيل لم يتأثر بالسياسات الحزبية.
“أنا وسارة نحزن مع هداسا وعائلة ليبرمان بأكملها (كذا) على وفاة حبيبنا جو ليبرمان (كذا). جو كان موظفا عاما مثاليا، وطنيا أمريكيا وبطلا لا مثيل له للشعب اليهودي والدولة اليهودية”، كتب نتنياهو على موقع X بعد ورود أنباء عن وفاة السيناتور السابق.
“لقد كان أيضًا صديقًا شخصيًا لطيفًا ومخلصًا بشكل غير عادي.”
في وقت سابق من يوم الخميس، قبل إطلاق تحيته المكتوبة، أشاد بايدن بليبرمان ووصفه بأنه “رجل طيب” خلال حوار سريع مع الصحفيين على مدرج قاعدة أندروز المشتركة في ماريلاند.